当年，国有煤矿生产任务完成得好坏，直接影响到国家对外公布的数字。国务院主持工业的副总理、煤炭部长等中央首长经常来电询问生产任务的完成情况。而为了贯彻中央首长的来电指示和精神，为了和谐干群关系，矿上经常组织机关干部下井义务劳动。

　　每逢周六晚上12时，刘建中就和其他干部下井劳动，次日早上8时再升井休息，上的算是晚班（矿上上班时间是三班倒）。因为那时候是单休，星期六晚上下去劳动后，周日可以休息一天，就不会影响到正常的上班时间了。刘建中当初下井时干过采煤工和运输工的活。

　　说到此，刘建中还告诉记者，煤矿分为三种，有平井（即平硐）、斜井和竖井。所谓的平井，是直接与地面相通的水平巷道，刘建中说外观就类似于石浜山隧道；斜井是指与地面相通的倾斜巷道；竖井是洞壁直立的井状管道，之前所提的王石凹煤矿就属于竖井，竖井的巷道就像一条带鱼，有一条主干道，再分支出去。

　　采煤时，煤矿被炮打落后，不同大小的矿有不同的处理方法。小型的矿井就是把煤铲到推车里，人工推出去堆放在固定的地方，等到有需要时，再由货车运走。中大型的煤矿会有选煤机，煤矿被炮打落后，用皮带输送到选煤楼，这时候，选煤楼内的选煤机就会根据煤块的大中小分别分类出来，储存在煤仓内，而煤仓的下面就是火车道。当需要装煤时，煤仓的门一开，煤炭就直接落到火车车厢内。无论在机械化还是省时、省力、省人工方面，水平都比较高。

　　我们知道，煤矿相比其他行业的风险显得大些，一旦出现事故，就是大型事故。就如俗话所说“三块石头夹一块肉”，险！刘建中说，煤炭的三大灾害是瓦斯、水和火。瓦斯一旦爆炸，那后果不堪设想。所以，煤矿对瓦斯的检查非常严格，每班都有专门的瓦斯检查员上岗。他们不参加体力劳动，上班时，手提瓦斯检查灯，“窜街走巷”，严谨而认真地观察瓦斯的变化，并记录下来。一旦发现有异常，就立即报告给调度室。调度室再下令有序地撤退人员，封闭工作面，避免事故发生。

　　水灾也是非常可怕的。一炮下去，水突然“哗哗”地涌出，可以很快淹没整个工作面。所以，矿里还有专门的探水科，采矿前，会对每个工作面进行探测，确保安全后才开采。不过，人有失手、马有失蹄，刘建中就曾经亲眼看到，一个矿井发生事故，采矿工人来不及逃走，泡在水里，成了炒米汤里的炒米。

　　火灾同样不可小觑。因为火灾可引起每层连锁爆炸，也可引起中毒。可以这么说，如果井内可以避免明火，就可以避免事故的发生。刘建中就碰到过矿工避免了一场灾害的事件。有一次，井下因电缆短路引起木头支架着火，进而引发了煤层燃烧，使得工作面煤气大作。当碰到煤气呛人时，唯一的办法是尽快地离开工作面。没有经验的矿工，只会拼命地逃、拼命地跑，到最后还是被煤气呛得爬不动，中毒昏倒。但有经验的矿工就有办法避免，逃离事故现场。很多人看电视时或许都会和记者有同样的疑问：为什么煤矿工人的脖子上总是挂着一条毛巾？可能会认为是劳作时擦汗用的。这只是其中一个功用，刘建中告诉记者，这块毛巾关键时刻是可以用来救命的，有经验的矿工就是用它保住了生命。那就是当火灾发生时，他们立刻解下脖子上的毛巾，在上面撒一泡尿，再把毛巾含在嘴里，然后拼命地爬出火口。刘建中询问脱离险区的矿工，才得知原来是尿里含有阿摩尼亚，这种成分可以从空气中吸收二氧化碳。

　　“其实大部分情况下，如果切实遵守操作规程，事故是可以减少和避免的。”刘建中说道。